Los cánceres hereditarios son debidos a mutaciones en genes concretos que incrementan la susceptibilidad de padecer cáncer. Esta susceptibilidad se transmite de padres a hijos siguiendo distintos patrones de herencia y supone una mayor probabilidad de desarrollar cáncer, y de que esto ocurra a una edad más temprana. 

Es importante detectar las familias en las que existe este componente genético, ya que sus miembros podrán beneficiarse de medidas de detección precoz y de prevención de los tumores, así como recibir información acerca del riesgo para su descendencia y otros familiares.